Fale upałów w Wielkiej Brytanii. Najgorsze dane od niemal dwóch dekad, odkąd prowadzi się pomiary
Latem tego roku w Anglii stwierdzono ponad 2800 nadmiarowych zgonów wśród osób w wieku 65 lat i starszych, które specjaliści tłumaczą falami upałów. To najwięcej od 18 lat, kiedy rozpoczęto prowadzenie tego rejestru - podała Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego (UKHSA).
Lato 2022 w Wielkiej Brytanii było rekordowo gorące. Największych upałów doświadczyli mieszkańcy Anglii, gdzie 19 lipca temperatura sięgnęła 40,3 stopnia Celsjusza, bijąc poprzedni rekord ciepła dla Zjednoczonego Królestwa. Brytyjskie służby meteorologiczne pierwszy raz w swojej historii wydały wówczas alerty najwyższego stopnia w związku z wysoką temperaturą.
Wśród osób w wieku 65 lat i starszych Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego podczas fal upałów minionego lata w Anglii odnotowała 43 755 zgonów niezwiązanych z COVID-19. To o 2809 więcej niż przypada zwykle na podobny okres i najwięcej od 2004 roku, czyli od czasu wprowadzenia specjalnych programów działań, mających na celu przygotowanie, ostrzeżenie i zapobiegnięcie możliwym do uniknięcia skutkom zdrowotnym upałów. Pomiaru te prowadzone są w ramach akcji "Heatwave plan for England".
Podczas fali rekordowego gorąca pomiędzy 10 a 25 lipca odnotowano 1206 nadmiarowych zgonów, co stanowi o 7 punktów procentowych więcej niż normalnie w okresie spełniającym kryteria fali upałów - podała UKSHA. Jeszcze bardziej tragiczna w skutkach dla osób w wieku 65 plus okazała się fala z dni 8-17 sierpnia. Stwierdzono wówczas 1459 zgonów, do których doprowadziła wysoka temperatura. To o 15 proc. więcej niż normalnie dla podobnego okresu.
- Te szacunki wyraźnie pokazują, że wysoka temperatura może prowadzić do przedwczesnej śmierci u osób szczególnie narażonych - powiedziała Isabel Olivier, dyrektorka naukowa UKSHA. Zaznaczyła, że przedłużające się okresy gorąca stanowią znaczne zagrożenie dla osób starszych, z chorobami serca i płuc.
Problem dotyczy zresztą nie tylko ludzi ze starszych grup. Według danych opublikowanych przez brytyjski urząd statystyczny Office for National Statistics (ONS), w Anglii i Walii liczba zmarłych we wszystkich grupach wiekowych była o 6,2 procent wyższa niż normalnie o tej porze roku w porównaniu ze średnią z pięciu lat.