Budowa kosmodromu w Szkocji

Brytyjska firma Orbex Space ogłosiła rozpoczęcie budowy nowego obiektu w Szkocji - Sutherland Spaceport, który będzie pierwszym miejscem startowym przystosowanym do wykonywania startów pionowych na stałym lądzie Wielkiej Brytanii. Według narodowej agencji kosmicznej (UKSA), rozpoczęcie prac konstrukcyjnych potwierdza rosnące zdolności kosmiczne Zjednoczonego Królestwa.

Obecnie Brytyjczycy mają do dyspozycji obiekt Spaceport Cornwall z możliwością wykonywania poziomych startów, z którego Virgin Orbit próbowało przeprowadzić lot rakiety LauncherOne przy pomocy wynoszącego samolotu Boeing 747, oraz powstający na Szetlandach SaxaVord Spaceport, który również będzie posiadać możliwość przeprowadzania pionowych startów orbitalnych.
Zgodnie z dostępnymi informacjami budowa nowego kosmodromu jest dużym przedsięwzięciem, które zapewni około 250 nowych miejsc pracy w Highlands and Islands, czyli regionie Szkocji położnym w głównej mierze na północy i obejmującego wiele wyżyn oraz wspomniane Szetlandy. W ocenie skutków gospodarczych zleconej przez Highlands and Islands Enterprise (HIE) stwierdza się, że obecność portu kosmicznego może potencjalnie wygenerować prawie 1 mld GDP wartości dodanej brutto dla gospodarki regionu w ciągu najbliższych 30 lat.